Le roi Madrid est mort. Triple tenant du titre en Ligue des champions, le Real ne participera pas aux quarts de finale de la compétition pour la première fois depuis le printemps 2010, quand Lyon l’avait sorti. En cinq jours, les Madrilènes ont tout perdu : éliminés de la Coupe d’Espagne, distancés en Liga, ils ont vécu un cauchemar ce mardi soir. L’Ajax n’avait plus atteint les quarts depuis 2003 (éliminé par le Milan)
Le manque de réussite explique en partie un tel tremblement de terre. Le Real a touché deux fois les montants par Varane (4e) et Bale (42e). Il a perdu Lucas Vazquez et son meilleur joueur, Vinicius Jr., en l’espace de six minutes (28e, 34e). Mais la chance ne pouvait pas toujours accompagner les hommes de Solari, miraculés d’avoir gagné le match aller à Amsterdam (2-1) alors qu’ils avaient été largement dominés.
L’Ajax a repris la formule qui avait alors tant perturbé l’équipe espagnole. Un pressing très haut, dès l’entame du match. Une bonne gestion des temps forts et faibles. Mais surtout, un culot immense, symbolisé par Tadic ou encore Neres (auteur d’un dribble incroyable sur Carvajal en première période). L’entrejeu néerlandais a mangé son pendant espagnol. Méconnaissable, Casemiro a pris une leçon, tandis que Kroos et Modric ont encore été très loin de leur niveau. Parfaitement secondé par ses lieutenants van de Beek et Schöne, le futur Barcelonais de Jong a perdu très peu de ballons. Lui aussi attendu en Catalogne, le capitaine de Ligt (19 ans) a une nouvelle fois prouvé qu’il était l’un des défenseurs les plus prometteurs du monde.
L’Ajax n’a eu besoin que de 18 minutes pour mettre à terre le Real, privé de Sergio Ramos, suspendu. À la 7e, Ziyech a inscrit son 18e but de la saison, record personnel (0-1, 7e). Onze minutes plus tard, c’est Neres qui a bénéficié d’un nouveau travail somptueux de Tadic (0-2, 18e). Le troisième but inscrit par le Serbe a coulé les locaux (0-3, 62e), qui devaient alors marquer trois fois en trente minutes pour se qualifier. Asensio (1-3, 70e) a donné un peu d’espoir mais un coup franc direct (et très excentré) de Schöne a surpris Courtois (1-4, 72e). L’expulsion de Nacho pour un mauvais geste a conclu l’horrible soirée d’un Real décimé après sa décima.
L’homme : Tadic dans la forme de sa vie
L’été dernier, l’Ajax Amsterdam a réussi un des meilleurs coups du mercato en rapatriant dans l’Eredivisie un magicien comme Dusan Tadic pour seulement 13 M€. Quatre saisons honnêtes en Premier League (21 buts, 30 passes en 134 matches avec Southampton) ne lui avaient pas permis de franchir un cap supplémentaire et le Serbe a décidé de porter le flambeau du nouveau projet ajacide. Il est aujourd’hui l’un des meilleurs joueurs d’Europe. En 40 rencontres toutes compétitions confondues, il a été impliqué sur… 41 réalisations (26 buts, 15 passes). Auteur de gestes insensés au Santiago-Bernabeu, dont deux roulettes, il a été à l’origine des deux premières réalisations néerlandaises (7e, 18e). Trouvé aux abords de la surface, il a coulé le Real d’une frappe placée dans la lucarne (62e). À la 87e, il aurait pu avoir une troisième passe décisive mais Ziyech n’a pas cadré, seul à 3 mètres du but.
La magnifique frappe en lucarne de Dusan Tadic à la 62e a mis très longtemps à être validée par l’arbitre. Et pour cause, il s’agissait du but du 3-0, qui condamnait quasiment le Real Madrid et il ne fallait pas se tromper sur le coup. Sauf que la vidéo n’a jamais pu prouver que le ballon, sauvé de la touche par Mazraoui au départ de l’action, était resté en jeu ou avait franchi totalement la ligne. Aucun angle de caméra n’était assez précis, aucun zoom assez bien placé. Alors que l’arbitrage « maison » est souvent critiqué, celui qui aide les équipes historiques de la Ligue des champions également, M. Brych a pris une décision capitale : il a accordé le but, laissant le doute bénéficier à l’attaque.
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