USA: San Francisco est prêt à donner aux résidents noirs 5 millions de dollars chacun en réparations

La ville californienne planche sur une indemnisation des inégalités héritées de l’esclavage. Si des initiatives similaires sont en cours aux Etats-Unis, le plan présenté mardi à San Francisco est particulièrement ambitieux – et polémique.
Comment corriger les inégalités subies par les Afro-Américains depuis l’esclavage ? La question fait des vagues outre-Atlantique et notamment à San Francisco, où un plan de « réparations » vient d’être présenté. Chargée par la ville de faire des propositions pour compenser l’héritage du racisme systémique, une commission l’a détaillé mardi devant le conseil municipal. Avec une mesure phare : verser 5 millions de dollars à chaque Afro-Américain de la ville.
Parmi la centaine d’autres recommandations : un revenu annuel minimum de presque 100.000 dollars pendant 250 ans garanti à chaque adulte noir éligible, une maison à San Francisco pour un dollar par famille, ou encore l’annulation des dettes des bénéficiaires.
« Les vies noires comptent. Vous avez l’occasion de le démontrer aujourd’hui, faites-le avec des réparations », a soutenu Yulanda Williams, une policière noire qui milite en faveur d’une réforme des forces de l’ordre.
Un projet « absurde » pour ses opposants
Mettant en avant le coût de telles mesures, ses opposants le qualifient « d’absurde » et de « ridicule ». « En plus d’être une énorme perte de temps, c’est aussi une distraction complète », a déclaré à l’AFP le chef du Parti républicain à San Francisco, John Dennis. « Le budget (annuel) de la ville est de 14 milliards de dollars », a-t-il rappelé, en estimant le coût de ce plan à « 50 milliards ».
Les militants des droits civiques appellent toutefois à ne pas réduire ce projet à une seule mesure. « Reléguer cette question à une lutte pour 5 millions de dollars, c’est incorrect et malhonnête », affirme auprès de l’AFP Amos Brown, de l’association NAACP. « Cela ne montre pas toute la terreur et la douleur que nous avons subies. Ma position est que pour tout ce que nous avons enduré, il s’agit de 5 millions de dollars, plus des programmes spécifiques » pour soutenir le développement économique, le logement, la santé et l’éducation, a-t-il ajouté.
Un rapport final attendu en juin
Alors que des études montrent que les politiques publiques ont augmenté pendant des décennies les risques d’être pauvre, au chômage ou en prison pour les membres de la communauté afro-américaine, l’idée de réparations contre le racisme systémique a le vent en poupe au sein de la gauche américaine.
Après le mouvement « Black Lives Matter » en 2020, la Californie s’est dotée d’une commission sur le sujet, dont on attend toujours le rapport. En 2021, la municipalité d’Evanston, près de Chicago, est devenue la première ville américaine à adopter un plan de réparations, attribuant notamment des aides financières à ses habitants Afro-américains pour rénover leur logement.
Mais le plan envisagé par San Francisco est de loin le plus ambitieux. La ville compte plusieurs dizaines de milliers d’habitants Afro-américains, et les critères d’éligibilité restent à déterminer. Un rapport final doit être remis en juin, et le conseil municipal devra ensuite se prononcer.
Avec le Monde et l’ AFP